التنوع باللافقاريات البحرية في المملكة
تمثل اللافقاريات البحرية أكبر المجاميـع الحيوانية الفطرية من حيث التنوع والوفرة في المملكة وما زالت في حاجة إلى كثير من الدراسات المكثفة حيث أن المعلومات المتوفرة عنها محدودة. بعض هذه الحيوانات مجهري وبعضها كبير، بعضها يغطي أجسامها أصداف، كالمحار والقواقع ، وبعضها يغطي أجسامها قشرة صلبة سميكة، مثل: السرطان (القبقب) وبعضها له الجلد سميك يحميها، مثل: الديدان الحلقية.
ويمكن تقسيم اللافقاريات إلى مجموعة المساميات التي من أمثلتها الإسفنج ومجموعة الرخويات التي من أمثلتها القواقع والمحار ومجموعة شوكيات الجلد التي من أمثلتها نجم البحر والقنافذ البحرية.
انحسرت تجارة اللؤلؤ الطبيعي وصيده في الخليج العربي منذ أواخر الثلاثينيات من القرن الماضي وذلك بسبب منافسة اللؤلؤ الصناعي له. ويعرض في الأسواق كميات محدودة من المحار، والحبار (squids) والصبيد والأخطبوط. ويباع في الأسواق أيضا سبعة أنواع من القشريات منها الكركند، الأربيان، والروبيان والسرطانات.
